沉降觀測在建筑物的施工、竣工驗收以及竣工后的監測等過程中，具有安全預報、科學評價及檢驗施工質量等的職能。通過現場監測數據的反饋信息，可以對施工過程等問題起到預報作用，及時做出較合理的技術決策和現場的應變決定。
　　一、沉降觀測的對象

　　沉降觀測的對象包括：地基基礎設計等級為甲級的建筑物；復合地基或軟弱地基上的設計等級為乙級的建筑物；加層、擴建建筑物；受鄰近深基坑開挖施工影響或受地下地下水等環境因素變化影響的建筑物；及需要積累建筑經驗或進行設計反分析的工程。
　　二、沉降觀測點的布設
　　沉降觀測點應布設在能全面反映建筑物地基變形特征的點位，一般布設在建筑物的四角、在轉角及沿外墻每10-15米處；高低層建筑物、新舊建筑物、不同地質條件、不同荷載分布、不同基礎類型、不同基礎埋深、不同上部結構、沉降縫和建筑物裂縫處的兩側；建筑物寬度大于或等于15米，或寬度小于15米但地質條件復雜的建筑物的內縱墻處，以及框架、框剪、框筒、筒中筒結構體系的樓、電梯井和中心筒處；筏基、箱基的四角和中部位置處；多層砌體房屋縱墻間距6-10米橫墻對應墻端處；框架結構可能產生較大不均勻沉降的相鄰柱基處；高層建筑橫向和縱向兩個方向對應盡端處。各種構筑物沿四周或基礎軸線的對稱位置上布點，數量不少于4個測點。觀測基準點應設在基坑工程影響范圍以外，一般不小于30-50米且數量不應少于兩個。
　　觀測點的布設是沉降觀測工作中一個很重要的環節，它直接影響觀測數據能否真實地反映出建筑物的整體沉降趨勢及局部沉降特點。
　　三、沉降變形監測的精度要求
　　沉降觀測的測量精度等級采用Ⅱ級水準測量。視線長度宜為20-30米，視線高度不宜低于0.5米，宜采用閉合法消除誤差。
　　四、觀測周期
　　建（構）筑物的沉降觀測對時間有嚴格的限制條件，特別是觀測必須按時進行，否則整個觀測得不到完整的觀測意義。施工期間一般在基礎或地下室完成后開始觀測，每完成一層觀測一次，沉降速度≥2.0mm/d應減緩加載速度并增加觀測次數；如施工過程暫停，則在停工及重新開工時應各測一次，停工期間2-3個月測一次；竣工后第一年測四次（其中第一年宜在竣工后二個月時），第二年測 2-3次，以后每年一次直到穩定。各個階段的復測必須定時進行，不得漏測或補測，只有這樣才能得到準確的沉降情況或規律。
　　五、穩定標準
　　穩定標準應由沉降量與時間關系曲線判定，對重點觀測和科研觀測工程，或最后三次觀測中每次沉降量均不大于2√2倍測量中誤差，則認為已進入穩定階段。二、三級多層建筑以0.04mm/d，高層和一級建筑以0.01mm/d為穩定標準。若施工過程中沉降大于2.0mm/d則應采取有效措施。
　　六、驗收標準
　　建筑物竣工驗收標準為最后一次觀測的沉降速度：二、三級、多層建筑物和低層建筑物平均沉降速度≤0.10mm/d，最大沉降速度≤0.12mm/d（2處），一級、高層建筑物平均沉降速度≤0.06mm/d，最大沉降速度≤0.08mm/d（2處）。