中藥都是具有一定性味的，根據其性味的不同，在治療疾病時也具有針對性和選擇性，如熱性的中藥香附和小茴香能治療寒冷性腹部脹痛，寒涼性的中藥如黃連、生石膏能治療溫病及熱證；具有補益作用的中藥如人參、鹿茸能治療氣虛等癥；而具有攻下作用的中藥，如大黃、枳實等可治療實證，這些都是中醫的正治法。而中藥的相反相成則指的是兩種性味相反的中藥配合起來應用的，在治療上起到即相互制約，又相互輔佐的作用。如中藥左金丸即是由寒性藥黃連與熱性藥吳萸配伍而成，專治肝火旺盛而至的胃脘脹痛、口苦吞酸等癥。若將寒性藥黃連與熱性藥肉桂配伍則可治療因虛火上炎、心腎不交而引起的心悸、失眠等癥。這些都屬于寒熱相反相成配伍，從而達到良好的治療效果。 　　除寒熱之間相互配伍外，還有補藥人參與瀉藥大黃配伍治療正氣虛而有實熱者；收斂藥五味子與發散藥細辛等配伍能溫散寒氣，而收斂肺氣；升提藥桔梗與降氣藥枳殼配伍能升清降濁，治療因肺氣郁滯、胃氣不舒而引起的胸肋脹滿等癥。　　中藥的相反相成配伍也應根據中醫的辨證原則進行治療。在運用相反藥物配伍時，應根據疾病的寒熱虛實情況及個體差異酌情選定藥物的劑量，不可矯枉過正，否則將起不到應有的治療效果。